إنه “موسم” للتسريح في Phil Libin’s Artime

موسم التسريحات في شركة Airtime: هل انتهى فصل النمو؟

مقدمة:

شهدت شركة Airtime، وهي شركة ناشئة في مجال الفيديو أسسها فيل ليبين، مؤسس شركة Evernote الشهيرة، موجة تسريحات جماعية أثارت جدلاً واسعاً في عالم التكنولوجيا. فقد أعلنت الشركة عن تسريح 25 موظفاً من أصل 58 موظفاً، وهو ما وصفته الشركة بأنه تغيير "أكبر من المعتاد". لكن هذه التسريحات، التي جاءت في سياق سياسة "الفصول" التي تتبعها الشركة، أحدثت صدمة لدى العديد من الموظفين، خاصةً مع عدم وجود إشارات مسبقة على اتخاذ مثل هذه الخطوة. سنستعرض في هذا المقال تفاصيل هذه التسريحات، ونحلل أسبابها، ونناقش آثارها على الشركة وعلى صناعة التكنولوجيا عموماً، مع التركيز على السياق العربي والخبرات المماثلة في المنطقة.

فيل ليبين ورحلة من النجاح إلى التحديات:

يُعرف فيل ليبين بكونه رائد أعمال ناجحاً في وادي السيليكون، فقد أسس شركة Evernote، وهي منصة شهيرة لإدارة الملاحظات، والتي وصلت قيمتها السوقية إلى ما يقارب مليار دولار في ذروة نجاحها. لكن Evernote واجهت لاحقاً منافسة شرسة من شركات ناشئة جديدة مثل Notion، مما أدى إلى تراجع قيمتها السوقية، ليتم بيعها في النهاية لشركة Bending Spoons في عام 2022 بمبلغ أقل بكثير مما كانت عليه قيمتها في السابق. هذه التجربة تُلقي بظلالها على مسيرة Airtime، فخبرة ليبين السابقة لا تضمن بالضرورة نجاح مشروعه الجديد.

Airtime: أداة فيديو للقاءات عبر الإنترنت:

أُطلقت Airtime في عام 2020 في خضم جائحة كوفيد-19، حيث تحولت أعمال المكاتب بشكل مفاجئ إلى العمل عن بعد والاعتماد على الاجتماعات عبر الفيديو. تقدم Airtime أداتين رئيسيتين للاجتماعات عبر الإنترنت: "AirTime Creator" التي تسمح للمستخدمين بعرض شرائح العرض مع الظهور على الشاشة في نفس الوقت، و"AirTime Camera" التي تُتيح للمستخدمين إنشاء مظهر مخصص لتمييز أنفسهم خلال الاجتماعات. على الرغم من الفرصة الواعدة التي أُطلقت بها الشركة في ظل الطلب المتزايد على أدوات الاجتماعات الافتراضية، إلا أن المنتج لم يحقق النجاح المتوقع.

سياسة "الفصول" و جدلها:

اعتمدت Airtime سياسة فريدة في إدارة الموظفين تُعرف بسياسة "الفصول" في أواخر عام 2022، بعد موجة تسريحات سابقة طالت ما بين 10% إلى 15% من موظفيها. تُقسّم هذه السياسة السنة إلى فصلين عمل، كل فصل مدته خمسة أشهر ونصف، مع استراحة أسبوعين بينهما. في نهاية كل فصل، تقرر الشركة من سيعود للعمل في الفصل التالي، بناءً على خططها المستقبلية. كان الهدف من هذه السياسة تجنب التسريحات المفاجئة، وإعطاء الموظفين وقتاً كافياً للبحث عن عمل آخر في حال عدم عودتهم.

لكن هذه السياسة أثارت جدلاً واسعاً، فقد اعتبرها البعض غير عادلة، وغير مستقرة، خاصةً للموظفين الذين يعتمدون على رواتبهم الثابتة لتغطية احتياجاتهم. وقد أظهرت تسريحات Airtime الأخيرة أن هذه السياسة ليست حصينة ضد التغيرات الاقتصادية والقرارات الإدارية المفاجئة.

أسباب التسريحات: فشل المنتج وارتفاع تكاليف التسويق:

تُشير المصادر الداخلية في الشركة إلى أن المنتج لم يحقق النجاح المطلوب، وعانى من تذبذب عدد المستخدمين. كما أثّرت تكاليف إعلانات جذب المستخدمين بشكل سلبي على ميزانية الشركة، حيث بلغت هذه التكاليف عشرات الآلاف من الدولارات شهرياً. بالإضافة إلى ذلك، يُذكر أن ليبين كان غائباً عن اتخاذ القرارات اليومية، مما أثر على كفاءة إدارة الشركة.

مقارنة مع الوضع في العالم العربي:

تُعتبر تسريحات Airtime مثالاً على التحديات التي تواجه شركات التكنولوجيا الناشئة في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك العالم العربي. ففي المنطقة، تواجه الشركات الناشئة صعوبات متعددة، منها صعوبة جذب الاستثمارات، ونقص الخبرة في بعض المجالات، والمنافسة الشرسة. كما أن الظروف الاقتصادية والسياسية في بعض الدول العربية تُزيد من صعوبة استدامة هذه الشركات.

الاستنتاج:

تُظهر تسريحات Airtime أهمية التخطيط الدقيق والاستراتيجية الناجحة في إدارة شركات التكنولوجيا الناشئة. فإن الاعتماد على نماذج عمل غير تقليدية، مثل سياسة "الفصول"، يجب أن يكون مدعوماً بإستراتيجية تسويقية فعّالة وإدارة متينة للموارد. كما تُبرز هذه التسريحات أهمية التوازن بين النمو السريع والاستدامة المالية، و ضرورة مراعاة الظروف السوقية والتغيرات الاقتصادية عند اتخاذ القرارات الاستراتيجية. يجب على رواد الأعمال العرب الاستفادة من هذه التجربة وتجنب تكرار الأخطاء من خلال التخطيط المحكم والتحليل الدقيق للسوق قبل الانطلاق في أي مشروع تكنولوجي. كما يجب التركيز على بناء منتجات مبتكرة تلبي احتياجات الأسواق المستهدفة بشكل فعال. أخيراً، يجب الاهتمام بثقافة الشركة والموظفين، وإيجاد طرق عادلة وشفافة لإدارة العلاقات العملية، وذلك لضمان استدامة النمو و النجاح على المدى الطويل.

الكلمات المفتاحية: Airtime، فيل ليبين، تسريحات، شركات ناشئة، تكنولوجيا، Evernote، استثمارات، تسويق، استدامة، العالم العربي، رواد أعمال.