واتساب والإعلانات: خطوة نحو الربح أم مخاطرة بفقدان الثقة؟

من تطبيق مدفوع إلى إمبراطورية إعلانية

شهد تطبيق واتساب، منذ استحواذه من قبل ميتا (فيسبوك سابقاً) مقابل 19 مليار دولار عام 2014، تحولاً جذرياً في نموذج عمله. بدأ التطبيق كخدمة مدفوعة برسوم رمزية، دولار واحد سنوياً، لتجربة خالية من الإعلانات. لكن هذه الرسوم ألغيت عام 2016، ليتحول واتساب إلى تطبيق مجاني بالكامل، معتمداً على استراتيجية تدريجية لتحقيق الربح. هذه الاستراتيجية استندت في المقام الأول على واتساب للأعمال (WhatsApp Business)، الذي استخدمته أكثر من 700 مليون شركة بحلول عام 2024 للتواصل مع عملائها وتقديم خدمات ما بعد البيع. شركات عالمية كبرى، مثل زارا وأديداس، اعتمدت على هذه المنصة لإدارة طلبات العملاء، والرد على استفساراتهم، وتقديم تجربة تسوق شخصية. لكن هذه الإيرادات، رغم أهميتها، ظلت محدودة مقارنةً بالدخل الهائل الذي تحققه ميتا من منصاتها الأخرى، مثل فيسبوك وإنستغرام، حيث تشكل إيرادات واتساب جزءًا ضئيلاً من إجمالي إيرادات ميتا السنوية التي تتجاوز 160 مليار دولار.

الضغط نحو تحقيق أرباح أكبر

هذا الواقع دفع ميتا إلى استهداف قاعدة مستخدمي واتساب الضخمة، التي تقدر بحوالي 3 مليارات مستخدم حول العالم، من خلال إدخال الإعلانات. ويُعتبر هذا القرار امتداداً للاتجاه العام في صناعة التطبيقات، حيث تتبنى منصات أخرى، مثل سناب شات وتيليغرام، استراتيجيات أكثر جرأة لتحقيق الربح. لكن هذا القرار يأتي محملاً بمخاطر كبيرة، خاصةً بالنظر إلى هوية واتساب المرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالخصوصية والبساطة وسهولة الاستخدام، على عكس منصات التواصل الاجتماعي الأخرى التي تعتمد بشكل أساسي على مشاركة المنشورات.

مخاوف الخصوصية وتحديات الثقة

يُشكّل إدخال الإعلانات على واتساب تحدياً كبيراً، فالتطبيق ليس مجرد منصة لمشاركة المنشورات، بل هو أداة تواصل شخصية للغاية، يستخدمها المستخدمون لمشاركة معلومات حساسة للغاية. حتى وإن لم تعتمد الإعلانات على محتوى الرسائل نفسها، فإن بيانات المستخدمين المتوفرة لدى ميتا من خلال فيسبوك وإنستغرام تُتيح إمكانية توجيه إعلانات دقيقة للغاية. فإذا كانت ميتا تعرف اهتماماتك، مثل فريقك الرياضي المفضل أو وجهتك السياحية المفضلة، فمن الممكن عرض إعلانات مرتبطة بهذه المعلومات، مما قد يثير إحساساً بعدم الخصوصية لدى المستخدمين.

تجربة سابقة ودرس مُستفاد

تُعتبر تجربة تحديث سياسة الخصوصية عام 2021، التي أثارت جدلاً واسعاً حول مشاركة البيانات مع فيسبوك، درساً مُستفاداً. على الرغم من إصرار ميتا على تطبيق التحديث، فقد أدى ذلك إلى هجرة ملايين المستخدمين إلى منصات بديلة مثل سيغنال وتيليغرام، مما يُبرز هشاشة الثقة، وخاصةً بين فئة الشباب الذين، رغم تقبلهم للمحتوى المُخصص، لا يترددون في الانتقال لمنصات أخرى تحافظ على خصوصيتهم.

التحديات الثقافية والاقتصادية

إضافة الإعلانات إلى واتساب ليس مجرد قرار اقتصادي بحت، بل هو تحول ثقافيٌّ يُعكس تغييراً في المفاهيم الاقتصادية، ويُثير تساؤلات حول خصوصية المستخدمين ومدى أمان بياناتهم. فإذا لم تُدار هذه العملية بعناية، فقد يؤدي ذلك إلى ردود أفعال سلبية من المستخدمين الذين قد ينتقلون إلى منصات منافسة، مما يُهدد نجاح واتساب. نجاح المنصات لا يتوقف فقط على ما تقدمه، بل على كيفية إدراك المستخدمين لطريقة تقديمها.

الموازنة الدقيقة بين الربح والحفاظ على الثقة

يواجه واتساب تحدياً كبيراً يتمثل في إيجاد التوازن الدقيق بين تحقيق الربح والحفاظ على ثقة المستخدمين. فالتحول نحو الربح من خلال الإعلانات يجب أن يكون مدروساً بعناية، مع مراعاة خصوصية المستخدمين وحمايتهم من المحتوى غير اللائق، خاصةً في ظلّ استخدام التطبيق في تبادل الرسائل الشخصية والحساسة. يجب على ميتا أن تُدرك أن الاستغلال التجاري لمساحة المستخدمين الشخصية قد يُقابل بردود فعل سلبية وسريعة، مما يُلقي بظلال من الشك على مستقبل واتساب كمنصة تواصل اجتماعي رائدة. النجاح الحقيقي يكمن في تحقيق التوازن بين تحقيق الأرباح والحفاظ على جوهر واتساب كمنصة آمنة وموثوقة.