ديلفي تعود للأرض: شركة ناشئة تحول الأقمار الصناعية إلى مركبات فضائية قابلة لإعادة الاستخدام

Lux Aeterna: شركة ناشئة تطمح لإحداث ثورة في صناعة الأقمار الصناعية بإعادة استخدامها

شهدت العقود الأخيرة تطوراً هائلاً في تكنولوجيا الفضاء، مما أتاح لنا إطلاق أقمار صناعية تقوم بمهام بالغة الأهمية، بدءاً من توفير خدمات الإنترنت وصولاً إلى مراقبة حرائق الغابات. ومع ذلك، فإن معظم هذه الأقمار الصناعية تنتهي رحلتها في الغلاف الجوي للأرض، حيث تحترق في عملية دخولها، أو يتم إرسالها إلى ما يعرف بـ "مدارات المقبرة"، حيث تدور حول الكوكب في حالة تجميد دائمة. لكن شركة ناشئة جديدة، تدعى Lux Aeterna، تسعى لتغيير هذا الواقع، وفتح آفاق جديدة في صناعة الفضاء.

نظرة عامة على Lux Aeterna ورؤيتها الثورية

تتخذ Lux Aeterna من دنفر مقراً لها، وقد خرجت مؤخراً من مرحلة السرية، وكشفت عن خططها الطموحة لتصميم قمر صناعي قابل لإعادة الاستخدام، أطلقت عليه اسم "Delphi". يهدف المشروع إلى إطلاق هذا القمر الصناعي في عام 2027، مع القدرة على الهبوط به وإعادته إلى الأرض. إذا نجحت هذه الخطوة، فإنها ستحدث ثورة في صناعة الفضاء، وتقلل بشكل كبير من تكلفة إطلاق الحمولة إلى الفضاء، بالإضافة إلى زيادة المرونة في استخدام الأقمار الصناعية. ففي الوقت الحالي، يتم تصميم الأقمار الصناعية لتبقى في المدار لسنوات، ولا يمكن تعديلها بسهولة لتلبية احتياجات مختلفة.

الفوائد المحتملة لإعادة استخدام الأقمار الصناعية

إن فكرة إعادة استخدام الأقمار الصناعية تحمل في طياتها فوائد عديدة، أهمها:

• خفض التكاليف: تعتبر تكلفة إطلاق الأقمار الصناعية إلى الفضاء باهظة للغاية. من خلال إعادة استخدام الأقمار الصناعية، يمكن تقليل هذه التكاليف بشكل كبير، مما يجعل الوصول إلى الفضاء أكثر سهولة ويسراً.
• زيادة المرونة: تسمح الأقمار الصناعية القابلة لإعادة الاستخدام بتعديل المهام والوظائف بسرعة وسهولة. يمكن تحديثها أو تعديلها لتلبية الاحتياجات المتغيرة، مما يزيد من قدرتها على الاستجابة للتطورات التكنولوجية والظروف المتغيرة.
• تقليل النفايات الفضائية: يعتبر تراكم الحطام الفضائي مشكلة متزايدة الخطورة. من خلال إعادة استخدام الأقمار الصناعية، يمكن تقليل كمية النفايات الفضائية المتراكمة في المدار، مما يساهم في الحفاظ على بيئة الفضاء آمنة ومستدامة.
• تعزيز الابتكار: إن فكرة إعادة الاستخدام تشجع على الابتكار في تصميم الأقمار الصناعية وتصنيعها. يجب أن تكون الأقمار الصناعية القابلة لإعادة الاستخدام قادرة على تحمل الظروف القاسية أثناء الدخول إلى الغلاف الجوي والهبوط، مما يتطلب استخدام تقنيات ومواد متطورة.

اهتمام الجهات الحكومية والقطاع الخاص

لقد أثارت رؤية Lux Aeterna اهتماماً كبيراً من قبل الجهات الحكومية والقطاع الخاص على حد سواء. فقد أعربت وزارة الدفاع الأمريكية عن اهتمامها بهذا المشروع، نظراً لأهمية مدار الأرض المنخفض في الاستراتيجية العسكرية للولايات المتحدة. كما جذبت الشركة استثمارات كبيرة من صناديق رأس المال الاستثماري، حيث حصلت على تمويل أولي بقيمة 4 ملايين دولار، بقيادة Space Capital، وبمشاركة صناديق أخرى مثل Dynamo Ventures و Mission One Capital.

من SpaceX إلى Lux Aeterna: قصة المؤسس والرؤية

يقف وراء Lux Aeterna المؤسس والرئيس التنفيذي بريان تايلور، الذي استوحى فكرة الشركة أثناء مشاهدة إطلاق أحد النماذج التجريبية لمركبة Starship التابعة لشركة SpaceX، والتي كان يعمل بها سابقاً. يقول تايلور: "أريد أن أملأ Starship بشيء مذهل، وشيء يغير الصناعة بأكملها".

دور الصواريخ الثقيلة في تحقيق رؤية Lux Aeterna

تلعب الصواريخ الثقيلة دوراً حاسماً في تحقيق رؤية Lux Aeterna. تتميز هذه الصواريخ، مثل Starship التابعة لشركة SpaceX و New Glenn التابعة لشركة Blue Origin، بقدرتها على حمل حمولات أكبر إلى الفضاء. وهذا يسمح للمصممين ببناء أقمار صناعية أكبر وأكثر تعقيداً، مع إمكانية استخدام تقنيات متطورة مثل الدرع الحراري، والتي تمكن القمر الصناعي من تحمل الظروف القاسية أثناء الدخول إلى الغلاف الجوي.

تصميم القمر الصناعي Delphi وتقنياته

لم يكشف تايلور عن تفاصيل دقيقة حول كيفية عمل القمر الصناعي Delphi أو كيفية قيام Lux Aeterna بتجديد المركبة بين عمليات الإطلاق. ومع ذلك، يشير التصميم إلى استخدام درع حراري مخروطي الشكل، يذكرنا بتلك المستخدمة في بعض المركبات الفضائية الأكثر شهرة التابعة لوكالة ناسا. يعود السبب في ذلك إلى أن هذه التصميمات أثبتت فعاليتها في الماضي.

الخطط المستقبلية لـ Lux Aeterna

تعتزم Lux Aeterna إطلاق القمر الصناعي Delphi على متن صاروخ Falcon 9 التابع لشركة SpaceX في عام 2027. بعد إكمال مهمة مدارية كاملة، سيعود القمر الصناعي إلى الأرض. بعد ذلك، تخطط الشركة لتكرار هذه العملية لإثبات قابلية إعادة استخدام Delphi. بالإضافة إلى ذلك، يعمل فريق Lux Aeterna على تطوير مركبة إنتاج أكبر، ستظهر قدرة أكبر على إعادة الاستخدام.

نظرة مستقبلية على صناعة الفضاء

يعتقد تايلور أن صناعة الفضاء لا تزال في مراحلها الأولى، مما يفتح الباب أمام شركات مثل Lux Aeterna لتأسيس أعمال تجارية طويلة الأمد. إن رؤية الشركة الطموحة لإعادة استخدام الأقمار الصناعية لديها القدرة على إحداث ثورة في الصناعة، وتغيير طريقة وصولنا إلى الفضاء، وتعزيز الابتكار، والحفاظ على بيئة الفضاء.

الخلاصة:

تمثل Lux Aeterna خطوة واعدة نحو مستقبل أكثر استدامة وفعالية في صناعة الفضاء. من خلال تصميم قمر صناعي قابل لإعادة الاستخدام، تسعى الشركة إلى خفض التكاليف، وزيادة المرونة، وتقليل النفايات الفضائية، وتعزيز الابتكار. إذا نجحت Lux Aeterna في تحقيق رؤيتها، فإنها ستساهم في فتح آفاق جديدة في استكشاف الفضاء، وتوفير خدمات أفضل للمجتمع، والحفاظ على بيئة الفضاء للأجيال القادمة.